Alumna Etelvina Baldasarre: ¡Pase al frente!

Esta va a ser también una sección fija. Dos veces por mes, presentaremos a un alumno distinto, para que todos los vayamos conociendo (o recordando ) mejor.

   Será mejor empezar por Etelvina. Si no lo hacemos así, ella podría ofenderse, recordándonos que es la más importante del grupo, después de todo. Su papá es médico, tiene un hermoso auto, es influyente socialmente y vive en una hermosa casa. ¡Faltaba más! No puede compararse con ese pobre Cirilo, hijo de un carpintero , o con Palmiro Cavallasca, que es muy bueno e intercedió por ella cuando las cosas se le ponían feas ante los demás alumnos, pero que al fin y al cabo , solo tiene por padre al mecánico del barrio...Y por más honrado que sea, no deja de ser un mecánico.

   Así era en los años 20' la orgullosa y rica Etelvina Baldasarre. Así fue en los años 60', así en los 70' y así sería también en los 80'. En México, apareció en "Carrousel" bajo el nombre de María Joaquina Villaseñor, pero era ella. A nadie podía engañar. Así será Etelvina SIEMPRE...porque nos duela o no, siempre habrá Etelvinas.

   Los "refutadores de leyendas" de costumbre, citados por el sabio Dolínades, hablan de "estereotipos". Santa Cruz no habría creado a un personaje real. Nadie, según esta curiosa gente que parece haberse criado en un monasterio del Tíbet puede ser como Etelvina Baldasarre. Algunos han cometido el error de denunciar un supuesto plagio de Santa Cruz: el dramaturgo se habría copiado de un personaje de "la Família Ingalls" ("La Casa de la Pradera" o "Little House on the Prairie")...Nellie Oleson. Nellie era la pesadilla de Laura, el personaje principal, y como Etelvina era rica, rubia, engreída y espantosamente mala. Le gustaba hacer alarde de sus caros juguetes y carísimas prendas, se la pasaba tramando planes maquiavélicos y se peinaba con rigidos bucles también. Pero el plagio es imposíble: "La Família Ingalls" no se televisó en la Argentina sino a mediados de la década del 70', cuando la primera versión de "Jacinta" ya había sido un éxito (1966) y la segunda ya le estaba matando el punto...Por otra parte, no está demás decir que Nellie Oleson (en realidad Owens) , fue un personaje real, que la escritora Laura Ingalls Wilder cita con frecuencia en sus 9 libros autobiográficos, "The Little House Books". Está basado en tres chicas que le hicieron la infancia imposíble a la pobre: la citada Nellie Owens, Genny Masters y Stella Gilbert. Ella unió a las tres en un solo personaje y dio vida a la némesis de la pradera que todos conocemos. ¿Pudo Santa Cruz haber leído el libro de Laura? Quizá; pero hasta la irrupción de la serie televisiva, pocos estaban enterados en nuestro país de la existencia de una escritora yanqui llamada Laura Ingalls Wilder.

   Es necesario hacer constar, entonces, que admitimos una sola smilitud entre Ingalls Wilder y Santa Cruz: sus libros son recuerdos vivos de la infancia de ambos autores. No recurrieron a la ficción. Tomaron un trozo vivo de esa infancia y la transformaron en letras de molde. Y la cruda realidad para ciertos bien pensantes de moda, salidos de los parakulturales, es que las Etelvinas Baldasarres y las Nellie Oleson, existen, exitieron y existirán siempre. ¿Cómo lo sabemos? Todos las sufrimos. Yo, al menos sufrí a tres mientras estudiaba la escuela primaria. Y créase o no, una de ellas también se peinaba con colitas llenas de bucles...¡Y tenía un hermano mellizo igual de jodido que ella! Podría citar los nombres de esas tres joyitas. Los recuerdo muy bien. No se me van a olvidar más así lo desee. Pero por supuesto, nombrarlas acá, no es ético. Y no lo voy a hacer. Pero que existieron, existieron. Nada de estereotipos...¡Realidades, señores!

   Los "refutadores de leyendas", defienden la mayor viabilidad democrática de las novelas para pibes actuales, como "Patito Feo", porque no hay buenos tan buenos, ni malos tan malos y no se menciona el racismo (Etelvina era el colmo de lo racista). Yo no soy tan entusiasta respecto a esas visiones hipócritas de la sociedad, consistentes en no hablar de conflicto alguno, creyendo así, borrarlos del mapa social. El que en "Patito Feo" nadie desprecie a otro por "negro" o por "pobre", no significa que quienes lo hacen no sigan existiendo. Esas crudas realidades podrán no gustarnos. Pero allí están. Y no mostrarlas puede llevar, al contrario, a la agudización de los conflictos.  En todo caso, no por no hablar de ellos o silenciarse desaparecerán.Santa Cruz no era elitista, ni racista - lo acusaron de eso - por mostrar en sus novelas a gente haciendo diferencias sociales o de color. Al contrario; denunciaba esos lados tan feos del corazón humano. Quien mire o lea con atención sus trabajos se sorprenderá al notar en ellos,cuantos pobres son buenos y cuantos ricos , malos. Quizá abusara al insistir en el contraste entre lo ético y lo no ético, pero muchos padres me han dicho preferir eso para sus hijos y no esas novelas ambíguas, donde no hay bien ni mal,  y por consiguiente, los chicos no tienen las cosas claras al verlas.  Además, no es tan así. A mí modo de ver, los personajes de Santa Cruz están lejos de ser completamente malos o completamente buenos. Cada personaje es ampliamente rico en matíces. Por ejemplo Etelvina Baldasarre. Y  , aunque exista gente más o menos buena, o más o menos mala, también hay unos turros que "mamma mía" y unos santos ante quienes nos ruborizamos al compararnos con ellos...¿O no?

   Volviendo a Etelvina Baldasarre, Santa Cruz la describe como "muy bonita" e inteligente, con altos grados de maquiavelismo y divismo. Siempre pretendió ser la reina de la clase y consideraba a sus compañeros con condescendiente negligencia, como "del montón". Ella miraba a los demás, al decir del autor  , "desde su ventisquero personal" y detestaba especialmente a dos de sus condiscípulos: entre las chicas, a la pobre Clavelina Carsio y entre los varones a Cirilo Tamayo. Lo último no es novedad para nosotros. Cirilo era blanco, con perdón del término, de las más refinadas burlas de Etelvina, de sus desprecios más olímpicos, de sus bromas más crueles. Pero lo primero sorprende a primera vista, pues en las dos últimas versiones televisivas argentinas (las que más conozco) Clavelina es vista sentada, precísamente junto a la hija del doctor Baldasarre...Una licencia de las adaptaciones para la pantalla chica, de acuerdo, pero...

   En cambio, sus fricciones con Cirilo son más que conocidas y en el libro están envueltas de un patetismo desgarrador. No podemos concebir que una niña sea tan malvada, tan despiadada, tan despreciativa tan solo a causa del color y el orígen humilde de su compañero. No podemos aceptar que el bondadoso Cirilo continúe arrastrándose a sus pies y sirviéndola como a una reina después de todos esos desaires. Hasta que recordamos la realidad: hay gente así. Como Etelvina y como Cirilo...¿Y no hemos conocido además, incluso de más mayorcitos, a amigos y amigas obstinados en un doloroso amor no correspondido? ¿Cuántas veces no hemos dicho: "¿Pero por qué no te dejás de joder con esa guacha de mierda que te basurea delante de todo el mundo y buscás otra novia? ¡Si está el país lleno de chicas buenas y lindas! ¿Justo te viene a gustar esa? "? (La frase puede ser pasada al masculino, desde ya)

   Sin embargo, como lo hemos dicho más arriba, Etelvina no es completamente mala...A veces, la conciencia la remuerde, y "afloja" ante Cirilo y ante otros. Recordemos sino aquella vez en la que Cirilo la saca a bailar el Minué Federal, pues la "princesa del aula" se había quedado sin partenaire, y ella se lo agradece guiñándole un ojo; o cuando intercede junto a los demás para que se le tome un examen nuevo a Palmiro Cavallasca y éste no deba repetir el grado...O cuando se inquieta por la posibilidad de no tener más a Jacinta como maestra de cuarto a quinto grado y se suma a los esfuerzos de sus compañeros tratando de enternecer a la directora para tenerla también en quinto...Etelvina no es mala. Sólo   snob, y como todos los snobs, esconde detrás de ese rasgo, una gran inseguridad. En realidad, oscila en imitar a su madre, una señora muy refinada, cuyas principales actividades son asistir a tés y cocktails y reacciona ante la menor dificultad con horríbles jaquecas (¿Recuerdan su frasecita?: "¡Se me parte la cabeza!") o a su padre, un médico muy rico y sólidamente posicionado en el "gran mundo", pero con sensibilidad social. Etelvina no aprueba del todo el modo de ser de su padre, pero solo exteriormente, por ese "qué dirán" social, heredado de su madre.l En el fondo, se llena de orgullo cuando él se ofrece a operar a Carmen Caricati de su apendicitis y acata sus "empujoncitos"  simbólicos para acercarse a los condiscípulos de modesta condición.  El doctor Baldasarre insiste en la necesidad de Etelvina de tomar lecciones de bondad y sencillez de sus compañeros y ella, a veces, le da la razón.

   Etelvina no tiene el corazón cerrado a los afectos. Aunque al princípio considera a Jacinta Pichimahuida con reticencia ("¡Vaya a saber si ésta es rubia natural o teñida!" - le comenta a Clavelina Carsio el primer día de clases de cuarto grado), después la acepta sin reservas. Llegará a afirmar: "Como ella no habrá ninguna maestra en el mundo" . Ama a su escuela, y en el fondo, aunque lo demuestra poco, ama a sus compañeros, a quienes se apega  muchísimo.Hiere a  Cavallasca aclarándole que nunca podrá ser su novia, por "las diferencias" existentes entre ellos, para después enumerarle el hermoso coche de su padre, la profesión de médico del mismo y otros asuntos "importantísimos" que harían de ella "una niña especial", pero le está agradecida a Palmiro por su gestión ante los compañeros ofendidos quienes se negaban adirigirle la palabra (El famoso "Castigo de Silencio").

   Etelvina Baldasarre, no es una alumna mala. Solo tiene problemas psicológicos menores derivados de su necesidad de "ser centro". Quizá sus defectos se borraron con la edad, como es la regla. Quizá se acusaron. No lo sabemos, pues hemos perdido el rastro de aquella Etelvina de los años 20'. Seguramente, no se casó con Cirilo Tamayo, ni le entregó plenamente su amistad, aunque es probable que sus veleidades de "señora bien" se hayan atenuado. Tal vez, viva aún, sonriéndose para sus adentros cuando se habla de "Jacinta Pichimahuida" en la televisión. Ha de haberse divertido cuando se vio encarnada en una niña moderna, eternamente de bucles, ataviada con su blanco delantal almidonado, haciéndole por siempre la vida imposíble a Cirilo Tamayo...o considerando lo que algunos "intelectuales" piensan de las telenovelas de Abel Santa Cruz, puede haber dicho, desderñosa, como siempre:

   - ¡Yo siempre dije que este Abel no era como una! "¡Qué ordinariez!"

Vanesa.

NOTA: Etelvina Baldasarre fue interpretada en 1966 por María del Carmen (Mariquita) Valenzuela, en 1974 por Graciela Cimer y en 1983 por Laura Tuny. En México, en los 90', Etelvina pasó a llamarse María Joaquina Villaseñor y fue protagonizada por Ludvika Paleta.

DESCRIPCION DE FOTOS: 1: Etelvina y Cirilo (Graciela Cimer-César Gorosito); 2-Etelvina Baldasarre versión Salazar, protagonizada por Mariquita Valenzuela. Como verán, aquí, el personaje tenía trenzas y no bucles.3-Etelvina Baldasarre, versión Lemercier, encarnada por Laura Tuny.